23. UIA Kongresi’nin açılışı 60. yıl kutlamalarıyla birlikte dün akşam ( 29 Haziran 2008) yapıldı. Açılışta Riccardo Bedrone (23. UIA Kongre Başkanı), Mercedes Bresso (Piemonte Bölge Başkanı), Sergio Chiamparino (Torino Valisi), Antonio Saitta (Torino Belediye Başkanı), Gaetan Siew (UIA Başkanı) ve Raffaele Sirica (Mimarlar, Şehir Plancılar ve İtalyan Peyzaj Mimarları Odası Başkanı) konuştu.

Dünyanın dört bir köşesinden gelen mimarlar birlikte yaklaşık 2000 katılımcı, Torino kent merkezinden otobüslerle açılış seremonisinin yapılacağı mekana götürüldü.

Organizasyon genel anlamda henüz hazır değilmiş izlenimi verse de, açılış mekanı olarak seçilen La Veneria Reale bahçeleri 17. yy’dan günümüze kadar çok iyi korunmuşluğun ve özenilmişliğin izlerini taşıyordu. Keyifli ve büyülü bir atmosferle süslenen birlikteliğin ilk gecesi büyük beklentiler içeriyordu. Ancak, açılış öncesinde yapılacak konuşmalar yoğun yağmur damlalarıyla yarım saatten uzun bir süre kesintiye uğradı. Katılımcılar ve açılışa gelenler saçakların altında yağmurun dinmesini beklerken, bir yandan da sarayın dev kitlesini durdukları yerden incelemeye çalışıyorlardı. Yağmurun kesilmesinin ardından meraklı gözler açılış alanında çevrildi. Ancak konuşmalar sadece İtalyanca yapıldığı için konuklar, uzunca bir süre kendi başlarına kalmanın keyfini yaşadılar. O gece konuklar “suya doydular” ve gece beklenenden erken bitti.

Geri dönüşte yaşanan olumsuz koşullar, katılımcı mimarların yüzlerinde organizasyona dair endişe mimikleri oluştursa da, üç yılda bir biraraya gelmekten dolayı oluşan tebessümü silmeyi başaramadı.

Kongreye birkaç hafta öncesine kadar çok az olan katılımın son hafta itibariyle ani bir artışla 7.000’e ulaştığı bildirildi. Bu durum, kongrenin iç ve dış basında yeterince yer almadığı yolunda eleştirilere yol açtı.