Dünyanın korumada öncelikli 200 ekolojik bölgesinden biri olan Rize Çamlıhemşin'deki Fırtına vadisi yeniden çöplük oldu. Fırtına vadisi, üzerinde yetişen 2 bin 460 ayrı bitki türü nedeniyle Dünya Doğayı Koruma Vakfı (WWF) tarafından 'korunması öncelikli' yer olarak belirlendi.
 
Bir süre önce gelen şikayetler üzerine, Çevre ve Orman Bakanlığı ekiplerinin incelemesinin ardından Aşağı Şimşirli köyü sınırlarında Fırtına deresi kenarına çöp dökmeyi durduran Çamlıhemşin'in AKP'li belediyesi, vadiye yeniden çöp dökmeye başladı. Yöre halkı, vadiyi saran çöp kokusuna tepki gösterdi. Vatandaşlar, "Tepkilerden sonra çöp dökümü durmuştu. Ancak 10 gün geçmeden yeniden çöp dökmeye başladılar. Çevreyi yine koku ve duman sardı" dedi.
 
Belediye başkanına gittiklerini anlatan halk, "Bize, valinin izniyle çöp döküldüğünü söyledi, 'valinin üstünde Başbakan, Meclis Başkanı ve Cumhurbaşkanı var. Gidin onlara şikayet edin' dedi. Ancak biz valinin böyle bir izin vermeyeceğini düşünüyoruz" diye konuştu.
 
Çamlıhemşin Belediyesi yetkilileri ise, konuyla ilgili bir açıklama yapmaktan kaçındı. Vadiye çöp dökümü konusunda belediyeye herhangi bir iznin verilmesinin söz konusu olmadığını bildiren Rize Valiliği ise inceleme başlattı.

Fırtına vadisinin özelliği
 
Fırtına vadisi, Fırtına deresinin Karadeniz kıyı çizgisinden başlayıp iç kısımlara doğru birden çok kola ayrılarak Kaçkar Dağları'nın kuzey yamaçlarına kadar uzanmasıyla oluşuyor.
 
Yıl boyunca sıkça yağmur alan vadinin yüksek kesimleri sürekli sis altında. Alüvyal akarsu ormanları, geniş yapraklı ılıman ormanlar, iğne yapraklı doğu ladini ormanları, yapraklı ve karışık ormanlar, geniş alpin çayırlıklar ve kayalık habitatlar, nadir şimşir ormanları gibi Doğu Karadeniz'e özgü bütün habitatları burada bulmak mümkün.
 
Bu değerlerinden ötürü, Fırtına vadisi ormanları, WWF tarafından Avrupa'da acil korunması gereken 100 ormandan biri olarak ilan edildi.
 
Fırtına vadisi, Kaçkar Dağları ile birlikte 537 odunsu bitki, 136 kuş, 30 memeli, 21 sürüngen ve 116 endemik bitki türüne evsahipliği yapıyor.
 
Vadide yapılmak istenen Hidroelektrik Santrali (HES) inşaatı da çevrecilerin tepkisi üzerine iptal edilmişti. Vadi bir süredir de taş ocaklarının tehdidi altında bulunuyordu.