9. Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel'in görevden ayrılmasından yaklaşık bir yıl kadar önce yürürlüğe giren yönetmelik ve düzenlemeye dayanılarak 89 kişiye verilen Devlet Sanatçısı unvanı Danıştay 10. Dairesi tarafından iptal edildi. Ressam Mehmet Güleryüz'ün açtığı davayı sonuçlandıran Danıştay, "Devlet Sanatçısı Olacak ve Bu Haktan Yararlanacaklar ile Bunların Nitelikleri ve Seçilmeleri Hakkında Yönetmelik"i oybirliğiyle iptal etti. Danıştay'ın gerekçesinde 657 sayılı yasanın 59 ve 61. maddelerine göre "istisnai memurluklara" atanmak için devlet memurluğuna girişe ait genel koşulları taşımanın dışında, özel yasalar ve yönetmeliklerde yazılı görevin aradığı "mesleki liyakata" sahip olmanın da öngörüldüğü belirtildi. Düzenlemenin, Devlet Konservatuvarı'nda ün yapmış, üstün yeteneklere sahip devlet sanatçılarının istisnai memuriyet statüsündeki bu göreve atanması koşullarına ilişkin olduğu vurgulandı. Demirel tarafından sözkonusu yönetmelik çerçevesinde Devlet Sanatçılığı unvanı verilen ünlüler arasında Ajda Pekkan, Emel Sayın, Samime Sanay, Levent Kırca, Ali Poyrazoğlu, Yıldız Kenter, Metin Akpınar, Sezen Cumhur Önal gibi çeşitli sanat dallarından isimler yer alıyordu ve bu isimlerin bir bölümü büyük bir tepki ile karşılanmıştı.