Bursa Büyükşehir Belediyesi tarafından aslına uygun olarak restore edilen tarihî Balibey Hanı, AK Parti Genel Başkanı Dengir Mir Mehmet Fırat'ın da katıldığı törenle açıldı. Osmanlı mimarisinin ilk üç katlı çarşılarından olan 500 yıllık Balibey Hanı'nın açılışında konuşan Fırat, sanayi kenti olmasına mukabil; yemyeşil, 4 mevsimi yaşayan, tarımı ve termal suları ile Bursa'nın, tüm nimetlerin bahşedildiği bir şehir olduğunu ifade etti. Bunların yanı sıra binlerce yıllık kültürü ile insanlık tarihine dayanan geçmişinin hayranlık uyandırdığını kaydeden Fırat, bu yüzden Bursa'nın Anadolu'nun elmas yüzük taşı olduğunu vurguladı. Büyükşehir Belediye Başkanı Hikmet Şahin de, "Bugün marka kent olarak tanımladığımız Bursa, daha 15. yüzyılda bir dünya kentiymiş." dedi. Balibey Hanı'nın 15. yüzyıl sonlarında Niğbolu Sancak Beyi Hamza Bey'in oğlu Bali Bey tarafından yaptırıldığını kaydeden Şahin, iki yıl öncesine kadar metruk bir halde, tinercilerin mekânı durumunda olan hanın bugün eski görkemiyle Bursalıların hizmetine sunulduğunu vurguladı. Başkan Şahin, dışarıdan gelen kafilelere hizmet amacıyla yapılan 64 odalı hanın ipek ve baharat yollarının kesiştiği noktada bulunduğuna dikkat çekti.